Definisi Psikologi

Psikologi didefinisikan sebagai ilmu perilaku dan proses mental. Definisi ini mengandung tiga kunci istilah, yaitu ilmu, perilaku, dan proses mental. Psikologi dianggap ilmu karena psikolog tidak hanya berfikir saja untuk memahami orang-orang, tetapi juga dengan belajar tentang mereka melalui observasi yang cermat dan terkendali. Istilah perilaku mengacu pada tindakan yang dilakukan oleh seseorang secara langsung, seperti yang terlihat oleh mata. Ketika kita berjalan, berbicara atau menunjukan ekspresi wajah, seperti inilah yang disebut perilaku. Sedangkan istilah proses mental mengacu pada pikiran, perasaan dan motif yang kita alami secara pribadi, di mana orang lain tidak dapat mengamatinya secara langsung.

Psikologi mempunyai beberapa tujuan utama. Menurut buku Psychology an Introduction karya Benjamin B. Lahey, psikologi memiliki 4 tujuan yaitu menjelaskan (Describe), memahami (Understand), memprediksikan (Predict), dan memengaruhi (Influence). Namun menurut buku Psychology The Science of Mind and Behavior karya Michael W. Passer, ada 5 tujuan utama psikologi. Tak berbeda dengan 4 tujuan di atas, hanya saja dalam buku ini ditambahkan satu tujuan lagi yaitu menerapkan (Apply). Berikut penjelasannya:

1.    To  Describe

Untuk mendiskripsikan bagaimana orang berperilaku.  

2.    To  Understanding 

Untuk memahami penyebab suatu perilaku. 

3.     To Predict

Untuk memprediksikan bagaimana perilaku manusia dan hewan dalam kondisi tertentu.

4.    To Influences

Untuk memengaruhi perilaku melalui pengendalian penyebab perilaku tersebut.

5.    To Apply

Untuk menerapkan pengetahuan psikologis dengan cara yang dapat meningkatkan kesejahteraan manusia.

Sumber:

Lahey, Benjamin B, 1983, Psychology an Introduction, Dubuque: WM. C. Brown Publisher.

Passer, Michael W, 2001, Psychology The Science of Mind and Behavior,  Avenue: McGraw-Hill Higher Education.